Patrick Radden Keefe: How to Tell a Story

The New Yorker-journalist Patrick Radden Keefe geldt als een van de meest gevierde nonfictieschrijvers van dit moment: hij verschijnt als zichzelf in de HBO-serie Industry en is het gezicht van een modemerk. Keefe schreef eerder toonaangevende boeken over de Sackler-familie, wiens farmaceutische empire duizenden Amerikanen verslaafde aan pijnstillers, en over de onderwereld van de mafia in New Yorks Chinatown. Voor The New Yorker portretteerde hij figuren als drugsbaas El Chapo en de Nederlandse crimineel Willem Holleeder. Zijn onderzoek is zo grondig dat hij de moord op Jean McConville, een vrouw die tijdens de Troubles in Ierland werd gegijzeld en vermoord, wist op te lossen. Keefe verweeft persoonlijke, vaak true-crime-verhalen met bredere maatschappelijke en politieke ontwikkelingen, om zo een diagnose van onze tijd te schetsen. Een sprekend voorbeeld is zijn recentste boek London Falling. Na de mysterieuze dood van een Britse tiener blijkt dat de jongen een dubbelleven leidde en zich voordeed als erfgenaam van een Russische oligarch. Achter deze persoonlijke tragedie schuilt een groter verhaal: hoe Londen Russische miljardairs met open armen verwelkomde en zo veranderde in wat bekend werd als 'Londongrad'. Er wordt met Keefe gesproken over zijn aanpak van journalistiek onderzoek. Wat trekt hem aan tot figuren uit de criminele onderwereld? Hoe schrijf je journalistieke true-crime-verhalen zonder in sensatiezucht te vervallen? En hoe herkent hij een goed verhaal?