Helstone in het Pand der Goden

Wat betekent het om een opera te maken op Surinaamse grond, gevormd door Europese klassieke tradities en geworteld in Surinaamse verhalen? Documentair muziektheater ontrafelt wat Het Pand der Goden, meer dan een eeuw later, ons vandaag nog te zeggen heeft. Het Pand der Goden werd geschreven door componist J.N. Helstone (1853-1927), geboren op een Surinaamse plantage, waar zijn muzikale talent werd ontdekt door Duitse zendelingen die hem hielpen studeren aan het conservatorium in Leipzig. Opgeleid in de Europese klassieke traditie, maar geworteld in Surinaamse verhalen, ritmes en mythes, klinken in zijn muziek beide werelden door. Na de première verdween de opera in een archiefkast en werd pas 118 jaar later weer uitgevoerd, wat zeer uiteenlopende reacties losmaakte. Met dit muziektheater wordt het westerse operagenre onderzocht binnen een Surinaamse context vol geesten, goden en mythen. In ontroerende aria's en een muzikale reconstructie ontvouwt zich wat deze Surinaamse opera kan betekenen voor het publiek van vandaag. Een verteller brengt samen met een operazanger en pianist het verhaal tot leven, waarbij persoonlijke familiegeschiedenis en muziekhistorie samensmelten tot een indringend geheel.