Big Tech en de nieuwe wereldorde

Hoe verandert technologie de machtsverhoudingen in de wereld? En welke rol spelen overheden in een wereld waarin Big Tech-bedrijven, kunstmatige intelligentie en private militaire ondernemingen steeds meer invloed hebben? Weinig zaken (her)vormen de wereld momenteel zo fundamenteel als technologie. En dat maakt technologie ook een geopolitieke factor van belang. Staten pompen miljarden in hun tech-industrie en proberen voorop te lopen in de AI-wedloop. Taiwan is alleen al om zijn chipssector een geopolitiek heet hangijzer. Paul Verhagen bevindt zich als geopolitiek expert met kennis over de Verenigde Staten én China, én als techniekdenker, op het kruispunt waar al deze schaakborden samenkomen. Naar aanleiding van zijn boek The Techtonic Shift gaat hij in gesprek over de groeiende macht van Big Tech. De kernvraag gaat verder dan technologie alleen: waarom lijken democratische instituties steeds minder in staat om grip te krijgen op de technologische ontwikkelingen die onze samenleving hervormen? Is de liberale democratie nog wel toegerust om deze nieuwe machtsverhoudingen te sturen, of moeten we fundamenteel anders nadenken over hoe technologische verandering democratisch kan worden georganiseerd? Paul Verhagen (1991) is senior fellow bij The Hague Centre for Strategic Studies, was docent aan de Universiteit van Amsterdam over technologie en maatschappelijke verandering, en doet onderzoek naar het snijvlak tussen democratie, geopolitiek en technologie.